Sixense es una empresa internacional que se especializa en el monitoreo de infraestructuras mineras, incluyendo la seguridad de los tranques de relave. InfoMINERÍA conversó con representantes de la firma en el contexto del congreso Tailings 2025 de Gecamin.
David Albiol, responsable de Calidad de la firma, compartió detalles sobre las nuevas soluciones tecnológicas que la empresa pone a disposición para mejorar la seguridad, eficiencia y sostenibilidad de las operaciones mineras.
Tecnología satelital y precisión milimétrica
Para Sixense, la innovación es más que una opción: es una necesidad. Albiol explicó que han desarrollado soluciones de monitoreo a distancia utilizando tecnologías avanzadas, como monitoreo satelital, con el objetivo de ofrecer una cobertura integral de infraestructuras críticas, tales como tranques de relave, botaderos, rajos y otras áreas relevantes de la operación minera.
El gestor destacó: “Proveemos un servicio de monitoreo, tanto con sensores en terreno como en remoto mediante imágenes de radar satelital, entregando mapas de deformación del terreno y ofreciendo un monitoreo continuo de las infraestructuras, con imágenes periódicas y precisiones milimétricas”.
Esta capacidad de monitoreo remoto permite a las empresas mineras evitar que el personal acceda a zonas peligrosas, reduciendo significativamente los riesgos para las personas y optimizando los procesos operacionales, indicó el ingeniero en telecomunicaciones.
Agregó: “El servicio de radar es complementado con tecnologías in situ, como piezómetros, inclinómetros y acelerómetros”. Estas herramientas son clave para la seguridad minera: los piezómetros miden la presión del agua, los inclinómetros detectan desplazamientos en las infraestructuras y los acelerómetros registran vibraciones, lo que ayuda a identificar deformaciones o cambios sísmicos que puedan comprometer las instalaciones.
Atlas Plus para anticipar riesgos estructurales
Otro de los avances en seguridad respecto al monitoreo de los muros principales y los tranques de relave que citó el especialista es el servicio Atlas Plus, un sistema de alertas que ofrece previsión sobre posibles problemas estructurales antes de que se materialicen.
Albiol explicó que la herramienta permite “detectar aquellas series temporales de deformación que están teniendo cambios de tendencia o aceleraciones. Tratamos de aportar una previsión de futuro, alertando si hay posibilidad de colapso en alguna zona”.
El gestor apuntó a la importancia de esta tecnología para evitar daños tanto a las infraestructuras como a las personas. Indicó que esto lleva a una significativa reducción de costos operativos y riesgos asociados. Al adelantarse en la identificación de amenazas potenciales, las empresas podrían implementar soluciones antes de que se conviertan en emergencias.
Sostenibilidad ambiental con monitoreo avanzado
Además de la seguridad estructural, el gestor también profundizó en la sostenibilidad ambiental. Afirmó que, mediante imágenes hiperespectrales satelitales (que permiten capturar información de longitudes de onda fuera del espectro visible al ojo humano), la empresa ofrece servicios para monitorear la distribución de los relaves líquidos dentro de los tranques y detectar posibles fugas.
En el mismo ámbito, Diego Rubio, gerente de Desarrollo de Negocios de la empresa, recalcó que, al apoyar el mantenimiento predictivo, se evita que la estructura colapse y se tengan que realizar las reparaciones correspondientes, lo que minimiza los efectos negativos que los desechos y el hormigón generan en el medio ambiente.
Especificó que, asimismo, se busca extender la durabilidad de estos activos: “Al extender la vida útil de la estructura, también reducimos el consumo energético, la huella de carbono y hacemos la estructura más ecológica”.
Rubio apuntó, por tanto, que estas implementaciones, además de beneficiar a las mineras en términos de costos, también reducen el impacto ambiental, alineándose con las metas de sostenibilidad a largo plazo de la industria.
De todos modos, especificó: “El monitoreo es súper amplio, tanto por la parte estructural, asegurando que la infraestructura no sobrepase ningún umbral crítico, como en los aspectos medioambientales”.
En línea con lo anterior, Sixense propone un camino hacia una minería más segura, eficiente y sostenible. Se incluyen las soluciones de monitoreo remoto, con las que la empresa busca mejorar la gestión de los riesgos estructurales, reducir costos operacionales y asegurar una mayor sostenibilidad.
