Minera Zaldívar acueducto proyecta continuidad hasta 2051
Minera Zaldívar anunció una inversión superior a US$900 millones en su proyecto de extensión operacional. La iniciativa permitirá proyectar sus operaciones por 25 años adicionales. El anuncio se realizó durante la apertura de Exponor 2026. Además, coincidió con la conmemoración de los 31 años de operación de la compañía.
El proyecto considera una transición hídrica mediante la incorporación de agua tratada al proceso productivo. Esta solución permitirá asegurar continuidad operacional hasta 2051. La iniciativa contempla la construcción de un acueducto de 163 kilómetros. La infraestructura transportará agua tratada desde Antofagasta hacia la faena minera. El punto de entrega estará cerca del sector de La Negra. Desde allí, el sistema impulsará el recurso hacia las instalaciones de Zaldívar.
Inversión, empleo y proveedores para la economía regional
El proyecto comenzaría en julio con sus obras tempranas. Durante su peak de construcción, podría emplear hasta 5 mil personas en 2027.
Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals, destacó el impacto del proyecto. El ejecutivo vinculó la iniciativa con empleo, proveedores y desarrollo sustentable. Además, afirmó que la minería representa una oportunidad para la región y el país. Su mensaje reforzó el rol de Zaldívar en crecimiento económico regional.
Daniel Mas, biministro de Economía, Fomento, Turismo y Minería, valoró el anuncio. La autoridad destacó que el proyecto acompaña los crecimientos que busca el Gobierno.
Actualmente, Zaldívar genera alrededor de 4 mil empleos directos e indirectos. También mantiene negocios anuales con más de 200 empresas proveedoras locales.
María de la Luz Osses, gerenta general de Minera Zaldívar, destacó el componente regional. La ejecutiva afirmó que 60% de sus trabajadores pertenece a Antofagasta.
Transición hídrica para una minería sin agua continental
El inicio operacional del acueducto está previsto para el segundo semestre de 2028. Ese hito fortalecerá la transición hídrica de Antofagasta Minerals en la región. Con este avance, todas sus compañías regionales producirán cobre sin utilizar agua continental. Antucoya y Centinela ya operan con agua de mar sin desalar.
El proyecto Minera Zaldívar acueducto incorporará agua tratada desde la ciudad de Antofagasta. Actualmente, esa ciudad se abastece completamente desde agua de mar desalinizada. La infraestructura transportará alrededor de 200 litros por segundo. Para ello, usará tuberías con diámetros entre 18 y 20 pulgadas. Además, el sistema incluirá dos líneas eléctricas de 30 kilómetros cada una. Estas líneas alimentarán tres estaciones de bombeo para impulsar el agua.
El trazado elevará el recurso desde 500 hasta 3.200 metros sobre el nivel del mar. Esa exigencia técnica demanda monitoreo permanente y alta confiabilidad operacional.
Tecnología, sostenibilidad y desarrollo de largo plazo
El acueducto contará con tecnología avanzada para operación remota. También incorporará monitoreo continuo y sistemas automáticos para detectar fugas. Estas herramientas permitirán responder ante contingencias con mayor rapidez. Asimismo, aportarán seguridad operacional en una infraestructura crítica para la faena.
Ricardo Díaz, gobernador regional de Antofagasta, destacó el rol de Zaldívar en desarrollo regional. La autoridad señaló que el progreso local impacta directamente en Chile. Sacha Razmilic, alcalde de Antofagasta, valoró el uso de agua tratada en la operación. También destacó el impacto en empleo, economía y protección ambiental.
Finalmente, el proyecto refuerza el compromiso de Antofagasta Minerals con una minería sostenible. Minera Zaldívar acueducto combina inversión, continuidad, empleo y menor presión sobre agua continental.
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