Qué tipo de neumáticos abarca el convenio
Conviene precisar algo desde el inicio: el acuerdo cubre los neumáticos de categoría A, es decir, los de aro inferior a 57 pulgadas, que corresponden principalmente a vehículos menores y de apoyo a la operación minera. No se trata, entonces, de los enormes neumáticos de los camiones de extracción, sino de los de las camionetas, buses y equipos livianos que circulan por las faenas.
La valorización consiste en dar un nuevo uso a esos neumáticos —reciclándolos o transformándolos en materia prima— en lugar de desecharlos, un principio central de la economía circular.
Qué es la Ley REP y por qué obliga a esto
El convenio se inserta en las exigencias de la Ley N° 20.920 de Responsabilidad Extendida del Productor (Ley REP). Esta norma establece que quienes producen o importan ciertos productos —los neumáticos entre ellos— son responsables de gestionar los residuos que generan, cumpliendo metas de recolección y valorización.
Para cumplir esas metas, las empresas pueden sumarse a un sistema de gestión colectivo, como Valora Más, que coordina la recolección y el reciclaje de varios actores a la vez. A través de este mecanismo, Codelco asigna cuotas para que las toneladas de neumáticos que recolecta y valoriza —de forma directa o mediante gestores autorizados— se imputen a las metas de Valora Más.
Dos caminos: reciclar gratis o cobrar por reciclar
El modelo acordado abre dos vías para Codelco:
- Entrega directa a costo cero: la Corporación puede entregar sus neumáticos en desuso al sistema colectivo para que los recicle, sin costo para la empresa.
- Monetización de la valorización propia: si es la propia Codelco la que valoriza los neumáticos, puede ceder esas toneladas a Valora Más a cambio de una tarifa por kilo gestionado, siempre que exista trazabilidad y respaldo documental.
Es decir, un residuo que antes solo representaba un costo de manejo puede convertirse en una fuente de ingresos.
Lo que dicen los protagonistas
Para Pablo Contreras, gerente de Acción Climática de Codelco, el acuerdo ya muestra resultados. «En El Teniente, bajo este nuevo esquema de gestión y reporte, ya se contabilizan más de 1.500 toneladas de neumáticos de categoría A debidamente valorizadas e informadas (…), abriendo un potencial de monetización con beneficios económicos concretos», señaló.
Nathalia Silva, gerenta general de Valora Más, destacó el alcance de la alianza: «Este trabajo conjunto con El Teniente demuestra el potencial del reciclaje de neumáticos en la gran minería nacional, y esperamos que este convenio sea un ejemplo para que más compañías se sumen a la transformación de estos residuos en nueva materia prima».
En tanto, Eric San Martín, jefe de la Unidad de Economía Circular de El Teniente, enmarcó la iniciativa en las metas ambientales de la compañía. «Tenemos un compromiso y objetivo ambiental al 2030, y esta iniciativa se enmarca en ese cumplimiento con una hoja de ruta clara en economía circular (…), mientras aportamos al cumplimiento de normativas exigentes y a la maximización del valor de nuestros pasivos ambientales», indicó.
El proyecto abarca las distintas operaciones de Codelco y, según la Corporación, busca reducir y valorizar residuos, capturar valor para la empresa y consolidar estándares de minería responsable.
