En dependencias de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI), el vicepresidente ejecutivo, Iván Mlynarz, sostuvo una reunión clave con altos ejecutivos de Rio Tinto, en el marco de los avances del proyecto Salares Altoandinos y la reciente aprobación del informe favorable de Cochilco para la suscripción del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL).
La delegación de Rio Tinto fue encabezada por Simon Trott, quien asumirá el 25 de agosto como CEO de la minera anglo-australiana, y Jakob Stausholm, actual director ejecutivo. También participaron Soledad Jeria, Country Head de la compañía en Chile, y George Steele, geocientífico jefe, entre otros. Por parte de ENAMI, asistieron la fiscal Javiera Estrada y el superintendente de Desarrollo del Litio, Jerónimo Verdugo.
Durante el encuentro, se abordaron los desafíos de la alianza público-privada y los pasos que consolidan el proyecto tras la toma de razón del decreto supremo por la Contraloría y la aprobación técnica y jurídica de Cochilco.
“Estamos sin duda ante un contrato histórico, porque es el primero de la Estrategia Nacional del Litio (ENL)”, afirmó Iván Mlynarz, destacando la celeridad de ENAMI en exploración, selección de socios y búsqueda de tecnologías.
El CEOL, que se enmarca en la Estrategia Nacional del Litio, establece plazos de operación, la incorporación de tecnologías de extracción directa de litio (EDL), ingresos para el Estado y aportes a las comunidades. Asimismo, incluye los acuerdos alcanzados en la consulta indígena realizada con seis comunidades colla.
El acuerdo ENAMI-Rio Tinto entrará ahora en etapa de revisión y aprobación por reguladores en Chile y en el extranjero, proceso que se espera concluir durante el primer semestre de 2026. Las operaciones, sujetas a estudios adicionales, están proyectadas para 2032.
Ubicado en la comuna de Diego de Almagro, Región de Atacama, el proyecto Salares Altoandinos comprende los salares Aguilar, La Isla y Grande, y es considerado la iniciativa greenfield con mayor volumen de recursos de litio en Chile, con más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
