La minera Barrick Gold Corporation avanza a toda marcha en la expansión de su mina Lumwana en Zambia, con una inversión de US$ 2.000 millones para convertirla en una operación de cobre de clase mundial.
La iniciativa denominada Super Pit Expansion Project contempla duplicar la producción anual a 240.000 toneladas de cobre, mediante la construcción de una planta de procesamiento de 50 millones de toneladas anuales. Las obras ya se encuentran en curso, incluyendo pedidos de equipos de largo plazo y mejoras en infraestructura eléctrica en colaboración con ZESCO, proveedor estatal de energía.
El presidente y CEO de Barrick, Mark Bristow, destacó que desde 2019 Lumwana pasó de ser un activo de alto costo y bajo rendimiento a convertirse en una operación clave para la cartera global de cobre de la compañía y un pilar de desarrollo para Zambia. “Con esta expansión, Lumwana ingresará al selecto grupo de minas estratégicas a nivel mundial”, sostuvo.
Desde 2019, la mina ha aportado más de US$ 4.000 millones a la economía local, de los cuales US$ 3.400 millones fueron destinados a proveedores zambianos, representando el 79 % de la adquisición total. En el primer trimestre de 2025, el 81 % de las compras se realizaron localmente. Además, el 98 % de los trabajadores actuales son ciudadanos zambianos.
Como parte del plan de desarrollo integrado alineado con la política minera nacional Mining and Minerals 2031, se contempla la construcción de una nueva pista aérea regional, un parque de proveedores industriales y un centro de formación técnica acreditado por TEVETA.
En el ámbito ambiental, Lumwana lidera la implementación de un programa de conservación forestal REDD+, en alianza con comunidades locales y el Departamento Forestal, abarcando hasta 300.000 hectáreas. El proyecto apunta a generar créditos de carbono, promover la biodiversidad y fomentar medios de vida sostenibles.
La operación mantiene sus certificaciones ISO 14001 y 45001, y no ha registrado incidentes ambientales graves en 2025. A nivel técnico, la eficiencia de la planta y las mejoras en el rajo abierto han respaldado el cumplimiento de las metas de producción del año.
Finalmente, Barrick reafirmó su compromiso de largo plazo con Zambia, incluyendo la exploración de nuevas oportunidades en la región del Copperbelt, y destacó el reciente Memorando de Entendimiento firmado con el Gobierno.
FUENTE: Barrick Mining
