Codelco dio inicio formal a las operaciones productivas del proyecto Andes Norte, parte del plan estructural de la División El Teniente, con la realización de la primera tronadura en el nivel de hundimiento el jueves 22 de mayo a las 15:56 horas. Este hito marca una nueva etapa en la explotación subterránea del yacimiento, considerado uno de los más emblemáticos de la minería chilena.
La detonación fue activada por el presidente ejecutivo de Codelco, Rubén Alvarado, en compañía de los vicepresidentes Mauricio Barraza (Operaciones) y Julio Cuevas (Proyectos), además del gerente general de El Teniente, Andrés Music, junto a ejecutivos y trabajadores.
“Hoy estamos dando 50 años más de producción para El Teniente, 50 años más de desarrollo para Chile”, señaló Alvarado, destacando la resiliencia y aprendizaje acumulados desde el Nuevo Nivel Mina.
Un nuevo capítulo en minería profunda
El proyecto Andes Norte representa la tercera gran profundización en los 120 años de historia de El Teniente, incorporando un nuevo sistema de manejo de materiales, un nivel de producción inédito y nuevos accesos. Se trata de un sector geotécnicamente desafiante, ubicado en una zona de altos esfuerzos y condiciones sísmicas particulares, lo que convierte su desarrollo en un caso modelo de minería profunda a nivel global.
“Estamos en la frontera del conocimiento”, indicó Barraza, subrayando la capacidad del equipo humano para cumplir los desafíos en el corto, mediano y largo plazo.
Por su parte, Cuevas enfatizó el carácter estratégico del hito:
“Quienes exploten Andes Norte liderarán la minería profunda en los próximos 50 años, con impacto nacional e internacional”.
Proyecciones y capacidad productiva
El proyecto cuenta con 375 millones de toneladas de reservas y proyecta un régimen de procesamiento de 35.000 toneladas diarias (ktpd) de mineral, con una ley de cobre promedio de 0,99%. La infraestructura subterránea incluye una caverna de chancado de 84.000 m³, entre otras obras de gran envergadura.
El gerente general de El Teniente, Andrés Music, valoró el compromiso y talento del equipo humano:
“Ustedes son la primera tripulación de este barco y tienen la responsabilidad de dejar las mejores prácticas para las próximas generaciones”.
Este avance fortalece la continuidad operacional de División El Teniente, asegurando su contribución estratégica al desarrollo de la Región de O’Higgins y al liderazgo de Chile en la minería del cobre.
FUENTE: Codelco
