Un paso decisivo hacia la electrificación minera
Codelco anunció la implementación piloto del sistema Cat® Dynamic Energy Transfer (DET), desarrollado por Caterpillar y apoyado por Finning, en su División Radomiro Tomic. Esta tecnología permitirá transferir energía eléctrica a camiones mineros mientras se desplazan, eliminando la necesidad de detenerse para recargar y reduciendo significativamente el consumo de diésel.
El sistema DET se basa en rieles electrificados que suministran potencia directamente al tren motriz de los camiones de extracción Cat® 798 AC, los cuales mantienen motores diésel-eléctricos. Esta innovación representa un avance clave en la transición energética de la minería, permitiendo un funcionamiento híbrido eficiente y sostenible en faenas de gran escala.
Reducción de emisiones y mejora operativa
De acuerdo con Felipe Lagno, gerente corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, las proyecciones iniciales del piloto indican que el sistema DET podría reducir entre un 60% y un 70% las emisiones de gases contaminantes, sin comprometer la productividad ni el rendimiento operativo.
“El objetivo es validar el desempeño técnico y ambiental de esta tecnología en condiciones reales de operación. Si los resultados son positivos, el sistema podría escalarse a otras divisiones, integrándose a nuestra hoja de ruta de descarbonización”, señaló Lagno.
El piloto contempla la instalación de infraestructura eléctrica en una de las rampas principales de Radomiro Tomic durante 2026, con acompañamiento técnico de Finning S.A., socio estratégico de Caterpillar en Chile.
Alianza para la innovación sostenible
Desde Caterpillar, Marc Cameron, vicepresidente senior de Resource Industries, destacó que este desarrollo tecnológico “marca un punto de inflexión en la evolución del transporte minero, al combinar potencia eléctrica, eficiencia y sostenibilidad ambiental”.
Por su parte, Juan Pablo Amar, presidente de Finning Sudamérica, subrayó que la iniciativa “refleja el compromiso compartido con la innovación responsable y con la reducción progresiva de la huella de carbono en la minería chilena”.
La alianza Codelco–Caterpillar–Finning consolida un modelo de cooperación orientado al desarrollo tecnológico aplicado, donde la experiencia operativa de Codelco se combina con la ingeniería global de Caterpillar y la gestión técnica de Finning para adaptar soluciones de alto impacto al contexto local.
Tecnología y sostenibilidad: ejes de la estrategia de Codelco
Este proyecto forma parte de la estrategia de electrificación y descarbonización que Codelco impulsa para reducir su huella ambiental y mejorar la eficiencia energética en todas sus operaciones. La estatal colabora activamente con universidades, centros tecnológicos y empresas internacionales para desarrollar soluciones que aceleren la transición hacia una minería baja en emisiones.
El Cat® DET se suma a otras iniciativas en curso, como el desarrollo de camiones eléctricos de batería, el uso de energías renovables en los procesos productivos y la implementación de sistemas inteligentes de gestión energética, configurando un ecosistema tecnológico que fortalece el liderazgo de Codelco en sostenibilidad minera.
Proyección y próximos pasos
El piloto de Radomiro Tomic servirá como banco de pruebas para evaluar el comportamiento del sistema en terrenos y condiciones reales de operación minera a gran altitud. Si la validación resulta exitosa, Codelco podría expandir la implementación del sistema DET a otras divisiones, avanzando en su meta de operaciones 100% descarbonizadas hacia 2050.
Con esta iniciativa, la cuprífera chilena reafirma su compromiso con una minería más limpia, tecnológica y responsable, alineada con los desafíos globales de transición energética y sostenibilidad industrial.
