Chile lidera la producción mundial de cobre, este material continúa brillando en los mercados internacionales. Impulsado por disrupciones de oferta, bajos inventarios y una demanda que no da señales de retroceso, el metal rojo ha superado la barrera de los US$ 5 por libra, acercándose a niveles récord históricos.
Según datos analizados por Diario Financiero, Chile domina el mapa mundial del cobre con siete minas dentro del top 20 global. Este posicionamiento se da en un contexto desafiante para la industria, con operaciones en diversos países afectadas por incidentes, condiciones climáticas y paralizaciones que han limitado la oferta.
Juan Cristóbal Ciudad, analista de Plusmining, explicó que el país logró un crecimiento interanual de 2,6% en el primer semestre, equivalente a 67 mil toneladas adicionales, impulsado por el desempeño de Codelco y Escondida. Con ello, Chile se ubicó entre las tres naciones con mayor incremento de producción, detrás de la República Democrática del Congo y Rusia.
Aun así, algunos eventos han golpeado la producción nacional. Los problemas operativos en Quebrada Blanca, que obligaron a Teck a ajustar sus proyecciones, impidieron que Chile sumara una octava faena al ranking. También el accidente en El Teniente ha generado preocupación por su impacto en la segunda mitad del año.
De acuerdo con Ciudad, “en un entorno global con tropiezos en minas importantes, Chile logra mostrar solidez operativa”, aunque advierte que los incidentes recientes podrían “desafiar ese terreno ganado hacia fin de año”.
En tanto, Álvaro Merino, director ejecutivo de Núcleo Minero, señaló que la producción total del país podría cerrar 2025 en torno a 5,45 millones de toneladas, por debajo de los niveles de 2024. “El segundo semestre será más débil, y eso podría ajustar las proyecciones al cierre del año”, comentó.
Un mercado con riesgo de déficit
Los analistas coinciden en que el mercado del cobre se ha vuelto más ajustado. Aunque se esperaba un leve superávit para 2025, las interrupciones en minas clave están revirtiendo esa tendencia. “Si varias operaciones Tier-1 permanecen detenidas o con baja capacidad por varios trimestres, podríamos enfrentar un déficit real de cobre”, advirtió Ciudad.
Goldman Sachs estimó que el mercado global pasó de proyectar un superávit de 105 mil toneladas a un déficit de más de 55 mil toneladas para este año. Esto podría derivar en mayor volatilidad de precios y presiones en toda la cadena de valor, desde el financiamiento hasta el reciclaje del metal.
Chile lidera la producción mundial de cobre, a nivel geológico, Chile mantiene una posición privilegiada: cuenta con 190 millones de toneladas en reservas, las mayores del planeta. Sin embargo, los desafíos de inversión siguen siendo relevantes.
Merino advirtió que los procesos de tramitación ambiental son una barrera crítica. “Un proyecto minero de alta complejidad puede tardar casi 12 años en obtener permisos. Es urgente dar certeza jurídica y acelerar los procesos”, enfatizó, aludiendo a modelos de estabilidad como el RIGI de Argentina o los incentivos peruanos.
En un contexto de precios históricos y tensiones en la oferta, Chile reafirma su liderazgo en la minería del cobre, pero también enfrenta el reto de destrabar su potencial para sostener su posición en un mercado cada vez más competitivo.
