En el marco de Expomin 2025, el presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Jorge Riesco, conversó con Bloomberg sobre los desafíos estructurales y las proyecciones de la industria minera chilena. En una extensa entrevista, abordó temas como la volatilidad del precio del cobre, las relaciones comerciales internacionales y la necesidad urgente de aumentar la productividad y exploración.
Riesco destacó que Chile sigue siendo un país monometálico y monoexportador, con un 90% de las exportaciones mineras centradas en el cobre, y más del 50% de estas en forma de concentrado. A pesar de ello, observó con optimismo el crecimiento de la minería en países vecinos como Argentina y valoró que “la minería se generalice en la región” ante una demanda global que considera estructural.
“Nosotros proveemos minerales, especialmente cobre, a Estados Unidos en condiciones muy ventajosas. Pero no debemos abandonar ninguna relación comercial; India, por ejemplo, podría convertirse en un nuevo socio estratégico”, afirmó Riesco a Bloomberg Línea.
Volatilidad del precio del cobre y baja en la producción
Respecto a la incertidumbre en el mercado internacional, Riesco admitió que las tensiones geopolíticas, como los aranceles estadounidenses, pueden generar impactos indirectos. Sin embargo, aseguró que el precio del cobre debiera mantenerse sobre los US$4 la libra por la alta demanda derivada de la transición energética y la electromovilidad.
En cuanto a la producción local, recordó que Chile alcanzó su peak en 2018 con 5,7 millones de toneladas, pero hoy produce cerca de 5,5 millones. Atribuyó esta baja a la falta de grandes proyectos nuevos, señalando que la cartera actual se orienta más a mantener producción que a incrementarla. Además, alertó sobre una disminución del 15% en la productividad minera en la última década.
Presión tributaria y desafíos de inversión
Uno de los puntos críticos abordados fue el impacto del nuevo royalty minero y el aumento en el costo de las patentes. Según Riesco, esto ubica a Chile en un escenario tributario menos competitivo en comparación internacional, lo que podría dificultar la atracción de nuevas inversiones, a pesar del atractivo geológico.
“Tenemos buenos recursos, pero ciertas decisiones parecen ir en contra de la inversión. La institucionalidad debe apoyar más a los nuevos desarrollos”, agregó.
Integración regional y sostenibilidad
Riesco hizo un llamado a la cooperación entre países latinoamericanos para afrontar la creciente demanda por minerales. Subrayó que la minería debe mejorar su imagen pública, y que, aunque la actividad extractiva altera el medioambiente, existen hoy soluciones técnicas y regulatorias para mitigar sus efectos.
También valoró que la pequeña minería incorpore progresivamente más tecnología y afirmó que Chile representa solo el 0,26% de las emisiones globales, y la minería apenas el 17% de esa fracción, lo que debe contextualizarse al evaluar su impacto.
FUENTE: Bloomberg
