Antecedentes y contexto estratégico
El 6 de octubre de 2025, Barrick Mining Corporation anunció la firma de un acuerdo para vender sus intereses en la mina de oro Tongon, ubicada en Côte d’Ivoire (Costa de Marfil), así como ciertos permisos exploratorios circundantes, al Atlantic Group por un valor total de hasta US$ 305 millones.
La operación contempla un monto en efectivo de US$ 192 millones, incluyendo el reembolso de un préstamo accionarial (shareholder loan) por US$ 23 millones dentro de los seis meses posteriores al cierre. Además, se acuerdan pagos contingentes por un total de US$ 113 millones, ligados al precio del oro en un plazo de 2,5 años y a la conversión de recursos en un lapso de hasta 5 años.
Barrick señala que los fondos obtenidos fortalecerán su balance general y respaldarán su compromiso de generar retorno para los accionistas. Asimismo, la compañía planea redirigir su enfoque hacia activos de alta calidad (Tier One) y operaciones de vida extendida en cobre y oro, optimizando su portafolio global.
Perfil de Atlantic Group y transferencia de control
El comprador, Atlantic Group, es un grupo panafricano privado con raíces en Costa de Marfil, con intereses diversificados en servicios financieros, agricultura e industria, operando en alrededor de 15 países del continente. Esta compra se efectuará mediante la adquisición de las filiales ivorianas que poseen los activos de Tongon y los permisos exploratorios asociados.
Este movimiento transfiere el control local de la operación, preservando al mismo tiempo la continuidad operativa, los estándares ambientales y los beneficios comunitarios ya establecidos.
Historia operacional y extensión de vida útil
Originalmente planificada para cerrar en 2020, la mina Tongon ha visto su vida útil estirada mediante programas de exploración exitosos por parte de Barrick. Desde que comenzó producción en 2010, la mina ha aportado más de US$ 2 mil millones a la economía ivoriana en forma de impuestos, desarrollo de infraestructura, empleos y contratos con proveedores locales.
La operación ha ajustado su perfil productivo a lo largo del tiempo. En 2024, Tongon produjo aproximadamente 148.000 onzas de oro. Además, mantiene reservas probadas y probables estimadas en torno a 620.000 onzas, con recursos medidos e indicados adicionales.
Condiciones del cierre y requisitos regulatorios
Se espera que la transacción se complete para fines de 2025, sujeta al cumplimiento de condiciones habituales de cierre, entre ellas la aprobación gubernamental en Costa de Marfil y otras autorizaciones regulatorias pertinentes.
Barrick cuenta con TD Securities Inc. y Treadstone Resource Partners como asesores financieros del proceso, y Lawson Lundell LLP como asesor legal.
Implicaciones estratégicas y lecciones para la industria minera
La decisión de Barrick refleja una tendencia de desinversión en activos no estratégicos para reasignar capital hacia proyectos con mayores márgenes y perspectivas de crecimiento sostenible.
Para el sector minero, este caso demuestra:
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La importancia de gestionar portafolios dinámicos que prioricen activos de mayor valor y durabilidad.
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Cómo el uso de pagos contingentes puede equilibrar riesgo y retorno en transacciones de recursos naturales.
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El rol del socio local en asegurar continuidad operativa, legitimidad comunitaria y cumplimiento regulatorio.
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La necesidad de una planificación rigurosa para preservar valor durante el traspaso de operaciones mineras en jurisdicciones emergentes.
