La empresa canadiense Aclara Resources Inc. (TSX: ARA) anunció que la U.S. International Development Finance Corporation (DFC) comprometió hasta US$ 5 millones en fondos de desarrollo para el proyecto Carina de tierras raras pesadas, ubicado en Goiás, Brasil.
Los recursos se destinarán principalmente a financiar el estudio de factibilidad, iniciado en julio de 2025 y previsto para completarse en el primer trimestre de 2026. Este trabajo, a cargo de Hatch Ltd., da continuidad al estudio de prefactibilidad programado para septiembre de este año. El proyecto Carina tiene previsto iniciar operaciones en 2028.
De acuerdo con los términos de la inversión, los fondos podrán convertirse en equity de Aclara si la compañía completa un evento de financiamiento único de más de US$50 millones, o múltiples financiamientos que sumen al menos US$75 millones en 12 meses. En ese escenario, la DFC tendrá la opción preferente de proveer o coordinar financiamiento adicional para la construcción del proyecto.
Relevancia estratégica
Para el CEO de Aclara, Ramón Barúa, esta inversión representa una validación de la estrategia de la compañía y un primer paso hacia un compromiso mayor:
“Contar con un socio de la solidez de la DFC reduce el riesgo del proyecto y aumenta la confianza de potenciales clientes que evalúan a Aclara como proveedor confiable de tierras raras pesadas”.
El financiamiento también resalta la importancia geoestratégica de las tierras raras para Estados Unidos, en un escenario global marcado por la necesidad de asegurar cadenas de suministro sostenibles y diversificadas.
Estrategia “mine-to-magnet”
Aclara avanza en una estrategia de integración vertical que busca construir una cadena de valor completa para imanes permanentes:
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Carina (Brasil) y Penco (Chile): módulos de extracción de arcillas iónicas con tecnología Circular Mineral Harvesting, que recicla 95 % del agua y 99 % de los reactivos, elimina relaves y permite la revegetación completa de sitios intervenidos.
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Estados Unidos: desarrollo de una planta de separación de tierras raras, en colaboración con Virginia Tech, para convertir carbonatos en óxidos separados.
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Chile: alianza 50/50 con CAP S.A. para producir metales y aleaciones de tierras raras, integradas posteriormente en imanes gracias a una alianza con Vacuumschmelze, fabricante global del sector.
Conclusión
Con el apoyo de la DFC, el proyecto Carina no solo avanza hacia su factibilidad técnica, sino que también refuerza la proyección de Aclara como actor clave en el suministro sostenible de tierras raras pesadas. Su modelo de economía circular, sumado a alianzas estratégicas en Chile y EE. UU., posiciona a la compañía en el corazón de una cadena “mine-to-magnet” capaz de responder a la creciente demanda de minerales críticos para la transición energética y la descarbonización.
