Lo que el agua puede arrastrar
El agua y los sedimentos pueden movilizar sustancias desde instalaciones mineras, zonas de almacenamiento u otros sectores hacia suelos, quebradas y cursos de agua. Si durante el evento se producen daños en estructuras de contención o almacenamiento, podrían liberarse hidrocarburos, metales u otros compuestos, según las características de cada lugar.
Esto no significa que toda zona afectada por una inundación esté contaminada. Significa que no basta con retirar el barro y los escombros para descartar un impacto ambiental. Es necesario revisar los antecedentes del sitio, identificar posibles fuentes de contaminación y evaluar si existen riesgos para las personas, los ecosistemas y las actividades que comparten el territorio.
Un diagnóstico técnico antes de intervenir
Esa tarea exige un diagnóstico técnico que, según corresponda, incluya el muestreo de suelos, sedimentos y aguas. Los resultados permiten distinguir dónde se requiere intervenir, qué medidas son apropiadas y qué sectores pueden recuperarse mediante acciones de limpieza y seguimiento.
Cuando se confirma la presencia de contaminantes, la respuesta debe ajustarse a las sustancias detectadas y a las condiciones del terreno. Dependiendo del caso, pueden evaluarse medidas de contención, estabilización o tratamiento de suelos y aguas. Ninguna tecnología resuelve por sí sola todos los escenarios: primero hay que comprender el problema y luego seleccionar la solución, verificando sus resultados.
La prevención también es parte de la respuesta
La prevención también debe formar parte de esta mirada. Antes de un temporal, conviene revisar los sistemas de drenaje y contención, las condiciones de almacenamiento y los planes de respuesta ante eventuales derrames o arrastres. Después del evento, el seguimiento ambiental permite comprobar si las medidas adoptadas fueron suficientes o si se requiere una intervención adicional.
Recuperarse no es solo volver a operar
La minería necesita estar preparada para eventos climáticos que pueden afectar tanto la continuidad operacional como el entorno en que se desarrolla. Recuperarse de una emergencia no consiste únicamente en volver a operar: también implica evaluar el estado de los suelos y las aguas, actuar donde sea necesario y dar seguimiento a los resultados. Esa es una condición para una recuperación responsable y duradera.
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Nota sobre la fuente: esta es una columna de opinión de José Manuel Bellalta, gerente general de Grupo GB CINCO. Su contenido refleja la visión del autor y no necesariamente la de InfoMINERÍA.
