Chile se mantiene como uno de los principales termómetros para el ecosistema industrial de la región. En la antesala de Expomina Perú 2026, Francisco Lecaros, presidente de la Alianza Minera de América Latina (ALMA) y expresidente ejecutivo de la Fundación Minera de Chile, ahondó en el medio especializado peruano Rumbo Minero sobre los desafíos que enfrenta el sector a escala continental.
Su planteamiento dio cuenta de que nuestro país mantiene un liderazgo industrial impulsado por la innovación y la sostenibilidad. Sin embargo, advirtió que los desafíos regionales exigen una coordinación sin precedentes entre los países que concentran los minerales que demanda la transición energética.
La cartera regional en una fase decisiva
En un escenario global presionado por la alta demanda de minerales críticos, la mirada desde Perú puso en valor la capacidad de Chile para proyectar una cartera de inversiones que, para el periodo 2025-2034, alcanza los US$ 104.549 millones. La cifra representa el nivel más alto en más de una década, según Cochilco.
Para Lecaros, la cartera chilena forma parte de una oportunidad regional mayor. Sin embargo, el desafío lo situó en transformar los proyectos anunciados en inversiones efectivas, en un contexto donde ambos países concentran una parte relevante de los recursos proyectados. “Se estima que alrededor de 293 mil millones de dólares es la cartera de proyectos mineros en Latinoamérica y el Caribe. Y Chile y Perú reúnen un tercio de esa cartera”, afirmó.
Extracción ilegal y coordinación regional
Más allá de las perspectivas auspiciosas que abre el portafolio de inversiones y la incorporación de tecnologías como la inteligencia artificial, la automatización y la desalinización, Lecaros puso especial énfasis en los riesgos estructurales que amenazan la competitividad del sector en todo el continente.
La Alianza Minera de América Latina se presentó oficialmente este año en PDAC, convención internacional de exploración y minería que se realiza en Canadá. La entidad reúne a representantes de 14 nacionalidades y busca compartir políticas públicas frente a desafíos comunes para el sector en América Latina y el Caribe.
Lecaros planteó que la región cuenta con una oportunidad relevante frente a la demanda mundial de minerales críticos. “Latinoamérica y el Caribe tienen grandes oportunidades, tenemos una cartera de proyectos interesantes, tenemos los minerales que el mundo necesita, hoy día tenemos requerimientos a nivel global de minerales críticos para hacernos cargo de la electromovilidad, de las energías verdes, y como la minería es una industria que provee esos minerales para enfrentar el cambio climático”.
Sin embargo, fue enfático al abordar el avance de la extracción ilegal de minerales. “Pero también tenemos riesgos, tenemos situaciones de la extracción ilegal de minerales desatadas, con países en riesgo, no solamente en los temas medioambientales, sino en la seguridad y la afectación a la democracia”, advirtió.
Por lo mismo, adelantó que la ALMA presentará en septiembre un diagnóstico sobre la situación de la extracción ilegal de minerales en América Latina y el Caribe. “Se viene con datos muy densos, que yo creo que tenemos que poner atención”, afirmó.
Educación y licencia social
Otro de los ejes que abordó fue la necesidad de educar a los territorios y acercar el conocimiento sobre los procesos mineros a las comunidades. En esa línea, presentó en Perú el libro “ABC de la minería, Introducción a la minería”, una iniciativa de transferencia de conocimiento que surgió tras sus 10 años al frente de la Fundación Minera de Chile.
El ejecutivo sostuvo que se busca entregar herramientas a la ciudadanía y a los colegios para comprender el ciclo de la industria y su aporte en las zonas donde se desarrollan las operaciones.
“Yo creo que la industria minera es una tremenda actividad que genera un valor no solamente a los territorios, porque se desarrolla muchas veces en lugares agrestes, donde no hay suministro de agua, suministro de energía. Y además es una industria muy necesaria para el desarrollo del planeta y enfrentar el cambio climático”, declaró.
Conocimiento para impulsar la inversión
La asimetría de información y las falencias de las políticas públicas se pueden transform en obstáculos para la viabilidad de las iniciativas de inversión en la región. Tal como planteó Lecaros: “…porque cuando la ciudadanía tiene un básico concepto de lo que estamos hablando de minería, los proyectos avanzan con mayor facilidad”.
Desde Chile, Lecaros recalcó que la minería contemporánea exige cooperación activa y políticas públicas compartidas que entreguen certeza jurídica de largo plazo. Frente a la volatilidad global y la urgencia climática, Chile y Perú enfrentan el desafío de actuar como aliados estratégicos, más que como meros competidores.
