El pasado jueves, un sismo provocado por operaciones en la mina El Teniente, región de O’Higgins, derivó en un trágico derrumbe que cobró la vida de un trabajador y dejó a otros 5 atrapados bajo tierra. La complejidad del accidente exigió el inicio de una operación de rescate sin precedentes, con el foco en garantizar la seguridad de los equipos de búsqueda y avanzar lo más rápido posible en la localización de los atrapados.
Desde el momento del siniestro, la estatal movilizó a expertos en minería subterránea y a un equipo de rescate altamente capacitado para enfrentar las difíciles condiciones del terreno. Rubén Alvarado, presidente ejecutivo de Codelco, entregó detalles sobre los avances y desafíos que enfrenta esta operación.
“Estamos concentrados en hacer contacto lo antes posible”
La autoridad detalló que el avance del rescate ha sido progresivo. “Durante este día, y particularmente durante la tarde, hemos podido avanzar cerca de 4 metros; todavía no tenemos contacto con los trabajadores que están atrapados”, afirmó. Se estiman en alrededor de 20 metros la distancia total que deben excavar.
A pesar de la lentitud de las maniobras, Alvarado recalcó la importancia de no comprometer la seguridad de los rescatistas. “Es muy importante que los 100 trabajadores que forman parte de la brigada de rescate, y que están ejecutando su labor y seguirán ejecutándola durante toda la noche, también lo hagan de manera segura”, planteó.
“Este es un trabajo que estamos velando que se haga de la manera más segura”
La zona afectada por el derrumbe presenta dificultades adicionales. El terreno inestable hizo necesario retirar material que se desprendió y asegurar la estabilidad de las galerías antes de continuar la excavación.
La autoridad destacó que el trabajo del equipo de rescate está siendo meticulosamente planificado para evitar nuevos colapsos y garantizar que los avances se realicen con los estándares de seguridad más estrictos. Recalcó que “es un trabajo donde estamos velando para que se haga de la manera más segura”.
El presidente ejecutivo de Codelco también apuntó que, si bien las operaciones se realizan a buen ritmo, aún queda mucho por recorrer. “No tenemos todavía una estimación de cuánto tiempo nos va a tardar esto”, dijo, aunque señaló que las primeras 48 horas son fundamentales para encontrar a los operarios con vida.
El tiempo como factor clave en un rescate complejo
Esta tarea se complica aún más debido a las particularidades del área afectada. Alvarado explicó que el lugar del accidente es una infraestructura que sufrió un colapso importante. “Es un túnel de traspaso que tiene ciertas dimensiones y que finalmente ha sufrido algún nivel de derrumbe, entonces es importante retirar el material que se desprende y después ir asegurando y fortificando para poder seguir avanzando”, explicó.
“Todo ese trabajo es, por cierto, muy desafiante, muy complejo, muy difícil, con muchas condiciones técnicas que nosotros estamos desplegando para poder hacerlo de la mejor manera posible”, indicó el directivo.
Respuesta a las críticas sobre señales previas
Junto a esto, la autoridad se refirió a las críticas recibidas por parte de algunos dirigentes sindicales que denunciaron señales previas de actividad sísmica en el sector afectado.
Respondió: “Nosotros tenemos una red de monitoreo que va percibiendo y detectando toda la actividad sísmica del sector. De acuerdo a ciertos estándares, nosotros la vamos monitoreando y, de esa manera, vamos tomando decisiones en torno a la operación”. Reiteró que los esfuerzos actuales están totalmente centrados en el rescate y que el análisis de las causas del accidente se hará más adelante.
André Sougarret se suma a la tarea de rescate: “Este es un fenómeno nuevo”
André Sougarret, expresidente ejecutivo de Codelco y quien lideró el rescate de los 33 mineros en la mina San José, también se unió al equipo de rescate y entregó su perspectiva en una entrevista con Tele 13 Radio.
Sougarret, quien forma parte del Consejo Internacional de la División El Teniente, explicó que este incidente no fue un derrumbe común, sino un “estallido de roca”, fenómeno en el que el macizo rocoso pierde repentinamente su resistencia. “Esto no es un simple bloque que cae y corta un acceso. Aquí hubo una ruptura de mayor escala que afectó varias galerías de la mina”, explicó.
Frente a las críticas de dirigentes sindicales sobre posibles señales previas al accidente, Sougarret fue tajante: “Dudo que haya existido información que no se haya considerado. Este es un fenómeno nuevo, en una zona de gran profundidad, que probablemente requerirá nuevas medidas y aprendizajes para el futuro”.
El exlíder del rescate de los 33 mineros también destacó la competencia de los equipos de rescate y los protocolos que se implementaron. Asimismo, llamó a confiar en los expertos que trabajan en la operación.
